페페: 인터넷 개구리 밈에서 태어난 이더리움 밈 코인

쓰임새 없이 커뮤니티와 화제성으로 움직이는 대표 밈 토큰

페페(PEPE)는 인터넷 밈 ‘개구리 페페(Pepe the Frog)’를 앞세워 2023년 4월 이더리움에 등장한 밈 코인입니다. 스스로 ‘내재 가치나 수익 기대가 없다’고 밝히는, 놀이와 화제성 중심의 토큰입니다.

PEPE · Pepe밈사는 도시: 이더리움 시티 (수도)

1. 어떤 코인인가

페페는 익명의 팀이 2023년 4월 이더리움의 ERC-20 토큰(이더리움 표준 규격 토큰)으로 내놓았습니다. 이름과 그림은 미국 만화가 맷 퓨리(Matt Furie)가 2005년 만화 ‘보이즈 클럽(Boy’s Club)’에서 그린 개구리 캐릭터에서 따왔지만, 토큰은 퓨리나 그의 캐릭터와 관계가 없다고 웹사이트에 밝혀 두었습니다. 같은 사이트는 이 코인이 내재 가치나 금전적 수익 기대가 없는 순수한 오락용이라고 적고 있습니다.

출시 직후 거래가 폭발적으로 늘면서 한 달도 안 된 2023년 5월 초 바이낸스 등 대형 거래소에 상장되었고, 2023년 상반기 밈 코인 열풍의 상징이 되었습니다. 이후 여러 체인으로 옮겨 간 브리지 버전도 생겼지만 본래 계약은 이더리움에 있습니다. 크립토 나라 지도에서 PEPE는 이더리움 시티(수도)에 섭니다(이더리움에서 처음 발행된 토큰이라서).

2. 토큰 구조

총 공급량은 420조 6,900억 개로, 인터넷 유머에서 자주 쓰이는 숫자 420과 69를 섞어 정했습니다. 팀은 거래할 때 떼어 가는 세금(거래세)이 없고, 유동성 공급 토큰(LP 토큰)을 소각했으며, 계약 소유권을 포기(개발자가 관리자 권한을 스스로 없애는 것)해 누구도 규칙을 바꿀 수 없게 했다고 밝혔습니다. 사전 판매나 투자자 배정 없이 시작했다는 점도 홍보 포인트였는데, 이런 방식을 흔히 ‘공정 출시(fair launch)’라고 부릅니다.

공급량의 93.1%는 탈중앙 거래소 유니스왑의 유동성 풀(토큰을 사고팔 수 있도록 두 자산을 함께 넣어 둔 저장고)에 넣었고, 나머지 6.9%는 앞으로의 거래소 상장과 브리지, 유동성 확보에 쓰겠다며 여러 명이 함께 서명해야 움직이는 다중 서명 지갑에 두었습니다. 페페에는 스테이킹이나 거버넌스 같은 기능이 따로 없어, 가격은 거의 전적으로 수요와 관심에 따라 움직입니다. 토큰 계약도 단순한 구조라 새 기능을 덧붙이거나 바꿀 수 없습니다.

3. 주요 사건

2023년 8월 팀의 다중 서명 지갑 설정이 바뀐 뒤 약 16조 개의 PEPE가 여러 거래소로 옮겨졌습니다. 남은 팀원들은 전 팀원 몇 명이 토큰을 가져갔다고 주장했고, 이 일로 익명 팀 구조의 위험이 크게 부각되었습니다. 이후 페페는 팀보다 커뮤니티가 끌고 가는 코인이라는 성격이 더 강해졌습니다.

원작 캐릭터 페페는 2016년 무렵 일부 극우 집단이 혐오 표현에 이용하면서, 미국 반명예훼손연맹(ADL)이 일부 변형 그림을 혐오 상징 목록에 올린 적이 있습니다. 원작자 퓨리는 2017년 만화에서 페페의 장례식을 그리기도 했고, 이후 캐릭터의 이미지를 되찾으려는 활동을 벌였으며 이 이야기는 2020년 다큐멘터리 ‘필스 굿 맨(Feels Good Man)’으로 만들어졌습니다. 토큰 페페는 이런 복잡한 역사를 지닌 밈을 이름으로 쓰고 있습니다.

4. 알아 둘 점

페페에는 실질적인 쓰임새나 수익 구조가 없어, 가격이 사람들의 관심과 시장 분위기에 따라 매우 크게 움직입니다. 큰손 지갑(고래) 몇 곳이 많은 물량을 들고 있어 대량 매도 한 번에 가격이 흔들릴 수 있다는 점도 자주 지적됩니다. 팀이 익명이라 문제가 생겼을 때 책임을 묻기 어렵고, 2023년 다중 서명 지갑 사건처럼 내부 갈등이 곧바로 가격에 영향을 줄 수도 있습니다.

이 글은 2026년 10월까지 공개된 자료로 쓴 설명입니다. 어떤 코인도 권하거나 평가하지 않으며 투자 조언이 아닙니다. 사실과 다른 곳이 있으면 문의로 알려 주세요.

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