월드코인(WLD), 홍채로 ‘사람임’을 증명하는 World의 토큰
샘 올트먼이 공동 창업한 프로젝트, 오브 장치와 World ID, World Chain
WLD는 ‘인터넷 저편의 상대가 진짜 사람이며 한 명뿐인지’를 증명하려는 프로젝트 World(옛 이름 Worldcoin)의 토큰입니다. 홍채를 촬영하는 장치 ‘오브(Orb)’로 사람임을 확인한다는 독특한 방식 때문에 기대와 논란을 함께 받고 있습니다.
1. World는 누가 만들었나
이 프로젝트는 2019년 오픈AI 최고경영자로 알려진 샘 올트먼(Sam Altman)과 알렉스 블라니아(Alex Blania) 등이 함께 시작했습니다. 기술 개발과 오브 제작은 회사 툴스 포 휴머니티(Tools for Humanity)가 맡고, 토큰과 프로토콜의 관리는 비영리 재단인 월드 재단(World Foundation)이 맡습니다. 2023년 7월 WLD 토큰과 함께 정식으로 출범했고, 2024년 10월 이름을 ‘World’로 바꿨습니다.
목표는 인공지능이 사람처럼 글을 쓰고 움직이는 시대에, 상대가 사람인지 봇인지 가려 주는 디지털 증명(‘인격 증명’, Proof of Personhood)을 전 세계에 보급하는 것입니다. 이를 바탕으로 누구나 쓸 수 있는 지갑과 결제, 나아가 인증된 사람들을 위한 금융 서비스까지 구상하고 있다고 설명합니다.
2. 오브와 World ID: 어떻게 작동하나
이용자는 오브라는 공 모양 촬영 장치 앞에서 홍채를 찍어 자신이 고유한 사람임을 확인받고, 스마트폰의 World App에 ‘World ID’를 받습니다. 프로젝트 측은 홍채 사진을 오브에서 지우고 암호화된 코드만 쓰며, 영지식 증명(내용을 밝히지 않고 사실만 증명하는 암호 기술)으로 어느 앱에서 누가 인증했는지 서로 연결되지 않게 했다고 설명합니다.
WLD는 최대 100억 개로 정해진 토큰으로, 인증을 마친 사람에게 나눠 주는 몫과 생태계 지원, 거버넌스 등에 쓰입니다. 2024년 10월에는 OP Stack으로 만든 이더리움 L2 ‘World Chain’이 문을 열었는데, 인증된 사람의 거래를 먼저 처리해 주고 수수료를 지원하는 것이 특징입니다. World Chain에서 수수료(가스)는 ETH로 내며, WLD는 그 위의 대표 토큰으로 쓰입니다.
3. 쓰임새와 이정표
WLD는 처음 OP 메인넷과 이더리움에서 발행되었다가 World Chain을 중심 무대로 옮겼습니다. World App은 지갑이자 ‘미니 앱’을 띄우는 플랫폼 역할을 하며, World ID는 봇이 아닌 실제 사람만 받으려는 서비스가 로그인 단계에서 쓰는 확인 도구가 되었습니다. 여러 개발자가 World App 안에 미니 앱을 올려 결제나 이벤트 같은 기능을 만들고 있습니다.
2025년 4월 World는 미국 여러 도시에 오브를 들여오겠다고 발표했고, 휴대용 ‘오브 미니’와 결제 카드 계획도 함께 공개했습니다. World Chain은 Base 등과 함께 OP Stack을 공유하는 ‘슈퍼체인’의 일원이기도 합니다. 크립토 나라 지도에서 WLD는 수도권 소도시(L2 Suburbs) 안 World Chain 동네의 시청 탑으로 섭니다(그 L2를 대표하는 자체 토큰이라서).
4. 알아 둘 점: 개인정보와 규제, 토큰 공급
생체 정보를 모은다는 점 때문에 여러 나라 당국이 조사에 나서거나 활동을 멈추게 했습니다. 케냐는 2023년 8월 등록을 중단시켰고, 스페인·포르투갈(2024년 3월), 홍콩(2024년 5월), 인도네시아(2025년 5월) 등도 개인정보 보호를 이유로 제동을 걸었습니다. 회사는 개인정보 보호 기술을 강조하며 각국 당국과 협의를 이어 가고 있다고 밝힙니다.
코인을 받는 대가로 생체 정보를 넘기는 것이 충분히 이해한 동의인지에 대한 윤리적 비판도 꾸준합니다. 또 전체 WLD 가운데 큰 몫이 시간에 따라 풀리도록 묶여 있어 유통량이 계속 늘어나는 구조이고, 오브 생산과 네트워크 운영이 소수 회사에 크게 기대고 있다는 점도 알아 둘 만합니다.
이 글은 2026년 10월까지 공개된 자료로 쓴 설명입니다. 어떤 코인도 권하거나 평가하지 않으며 투자 조언이 아닙니다. 사실과 다른 곳이 있으면 문의로 알려 주세요.