XRP: 국제 송금을 겨냥한 장부, XRP 레저의 기본 코인
2012년 출범한 결제용 블록체인과 회사 리플, 그리고 긴 소송의 끝
XRP는 2012년에 문을 연 XRP 레저(XRP Ledger)의 기본 코인으로, 빠르고 싼 국경 간 송금을 목표로 만들어졌습니다. 채굴 없이 몇 초 만에 거래가 확정되는 구조와, 이 생태계를 키워 온 회사 리플(Ripple)과의 관계를 함께 살펴봅니다.
1. 누가 만들었고 무엇인가
XRP 레저는 데이비드 슈워츠, 제드 매케일럽, 아서 브리토가 설계해 2012년에 가동을 시작한 공개 블록체인입니다. 같은 해 크리스 라슨과 매케일럽이 세운 회사(처음 이름은 오픈코인, 지금의 리플)가 생태계를 키워 왔고, 장부 자체는 누구나 서버를 돌릴 수 있는 오픈소스 소프트웨어로 움직입니다. XRP는 이 장부의 기본 코인으로, 수수료를 내고 계정을 열 때 필요한 소액 예치금(준비금)으로도 쓰입니다.
XRP는 출범 때 1,000억 개가 한꺼번에 만들어졌고 더 발행되지 않습니다. 이 가운데 800억 개가 회사에 넘어갔으며, 리플은 2017년 말 550억 개를 장부 안의 에스크로(조건이 맞을 때만 풀리는 잠금)에 묶어 매달 정해진 한도 안에서만 풀리게 했습니다. 크립토 나라 지도에서 XRP는 XRP 시티 한가운데의 시청 탑입니다(XRP 레저 자체의 기본 코인이라서).
2. 채굴 없는 합의, 몇 초 만의 확정
XRP 레저에는 채굴(작업 증명)도, 코인을 맡겨 블록을 만드는 경쟁(지분 증명)도 없습니다. 각 서버는 ‘믿을 만한 검증자 목록(UNL)’을 가지고 있고, 목록 속 검증자 대부분이 같은 거래 묶음에 동의하면 새 장부가 확정됩니다. 이 과정이 3~5초마다 되풀이되어 송금이 몇 초 만에 끝나고, 수수료도 아주 적습니다. 검증자가 되는 데 코인을 맡길 필요가 없고 검증자에게 따로 보상도 주지 않는다는 점이 다른 체인과 다릅니다.
거래 수수료로 낸 XRP는 누구에게도 가지 않고 사라집니다(소각). 장부 안에는 처음부터 탈중앙 거래소(DEX)와 토큰 발행 기능이 들어 있어, 달러·유로 같은 자산을 나타내는 토큰을 만들고 XRP와 바꿀 수 있습니다. 2024년에는 자동 시장 조성(AMM) 기능이 더해졌고, 이더리움식 스마트 계약은 2025년에 문을 연 별도의 EVM 사이드체인(본 장부와 다리로 이어진 별도 체인)에서 다룹니다. 덕분에 이더리움용 앱을 XRP 생태계로 옮겨 오기가 쉬워졌습니다.
3. 송금 사업과 주요 이정표
리플은 은행과 송금 회사가 국경을 넘는 결제를 할 때 XRP를 중간 다리(브리지 통화)로 쓰는 서비스를 키워 왔습니다. 예를 들어 한 나라의 돈을 XRP로 바꿨다가 몇 초 뒤 다른 나라의 돈으로 바꾸면, 해외 은행 계좌에 미리 큰돈을 쌓아 둘 필요를 줄일 수 있다는 설명입니다. 2024년 12월에는 미국 뉴욕 금융당국(NYDFS)의 승인을 받은 달러 스테이블코인 RLUSD를 XRP 레저와 이더리움에 내놓았고, 2025년에는 기관 대상 중개 회사 히든 로드를 인수하는 등 금융 서비스 영역을 넓혔습니다.
미국 제도권과의 관계도 크게 바뀌었습니다. 2025년 11월 미국 첫 XRP 현물 ETF(증권 계좌에서 주식처럼 사고파는 펀드, 카나리 캐피털)가 나스닥에서 거래를 시작했고, 같은 해 12월에는 미국 통화감독청(OCC)이 리플의 연방 신탁은행(리플 내셔널 트러스트 뱅크) 설립을 조건부로 승인했습니다. 2026년 가을에는 장부 안 금고(볼트)와 대출 같은 새 기능이 검증자 투표를 거쳐 단계적으로 추진되고 있습니다.
4. 알아 둘 점: 소송, 집중, 홍보와 실제
미국 증권거래위원회(SEC)는 2020년 12월 리플이 XRP를 미등록 증권으로 팔았다며 소송을 냈습니다. 2023년 7월 법원은 거래소에서 일반인에게 팔린 XRP는 투자 계약으로 보지 않았지만 기관 대상 판매는 증권법 위반으로 판단했고, 리플에는 1억 2,500만 달러의 벌금이 매겨졌습니다. 양측이 2025년 8월 항소를 거두면서 5년 가까이 이어진 소송이 끝났습니다.
XRP 공급의 상당 부분을 리플이 에스크로와 회사 보유분으로 가지고 있어, 회사의 판매가 시장에 주는 영향과 공급 집중 문제가 꾸준히 거론됩니다. 많은 서버가 리플과 XRP 레저 재단이 권하는 기본 검증자 목록을 그대로 쓰기 때문에, 비트코인 등과 견준 탈중앙성 평가도 엇갈립니다. 은행 송금에서 XRP가 실제로 얼마나 쓰이는지는 홍보와 차이가 있다는 지적도 있어, 회사 발표와 독립 자료를 함께 보는 것이 좋습니다.
이 글은 2026년 10월까지 공개된 자료로 쓴 설명입니다. 어떤 코인도 권하거나 평가하지 않으며 투자 조언이 아닙니다. 사실과 다른 곳이 있으면 문의로 알려 주세요.